便秘的主要表现是排便次数减少和排便困难，许多患者的排便次数每周少于3次，严重者长达2～4周才排便一次。

老年患者过分用力排便时，可导致冠状动脉和脑血流的改变，排便时可发生昏厥。诱发心绞痛、心肌梗死。高血压者可引起脑血管意外。